W zależności od rodzaju i ilości wytwarzanych odpadów podmioty w gospodarce odpadami posiadają inne obowiązki. Różne oczekiwania są kierowane na przykład względem wytwarzających odpady w instalacji oraz poza instalacjami. Pojęcie instalacji samo w sobie budzi wiele wątpliwości, a chęć określenia czy odpady powstały podczas jej eksploatacji czy poza nią powoduje jeszcze większą konsternację. Niepoprawna klasyfikacja może jednak doprowadzić do niewywiązania się ze swoich obowiązków względem organów, co może skończyć się koniecznością poniesienia odpowiedzialności karnej.
Pojęcie instalacji definiuje art. 3 pkt. 6 ustawy Prawo ochrony środowiska (Dz. U. 2021 poz. 1973) [1] (dalej P.o.ś). Jest ona określana jako: